제 18기 하계 해외 역사 문화 탐방을 다녀와서

‘해외의 우수한 기관 및 문화 현장을 탐방 체험 학습함으로서 넓은 견문과 전문적 지식 및 창의적 비전을 갖춘 서울 사이버 대학교의 글로벌 리더로 성장하시기 바랍니다’ 라는 학교측의 바램을 담은 해외 역사 문화 탐방 공지가 떴다. 매 기수마다 경쟁이 치열하다는 소문에 도전 한번 못해 보고 흘려 버렸지만 올해는 상황이 달랐다.

입학후 지금까지 쉼 없이 달려 왔다. 학교의 여러 행사나 멘토링 활동 참여와 계절학기 또한 놓치지 않고 공부했기 때문에 한 학기만 더 하면 조기 졸업을 하게 된다. 그래서 얼마 남지 않은 대학생활 의미 있는 추억을 만들고 싶은 욕심과 이문화 체험을 통해 폭넓게 견문을 넓히고 정신적 풍요로움으로 힐링하는 시간을 갖고 싶었다.

나의 간절한 소망을 담아 탐방 계획서를 작성하여 제출했고 ..  5월 13일 제 18기 하계 역사 문화 탐방 발대식에 24명의 최종 선발 참가자들 사이에 함께 서 있게 되었다.

‘세계문화 유산을 찾아서’라는 주제 아래 태국의 방콕으로 출발~

첫째날

19시 40분 인천국제 공항 출발

23시 50분 방콕 수완나 폼 국제 공항 도착 약 6시간 30분이 소요 된다.

참여한 대부분의 학우들이 직장인이라 출국.입국을 밤 시간으로 이용하는 3박5일의 알찬 프로그림은 학우들을 위한 학교측의 배려인 것 같다. 탑승 수속이 끝나고 배정 받은 좌석에 앉자 가슴이 벅차 오른다.

태국은 한번도 가 보지 못한 곳이라 그런지 미지의 나라에 대한 기대와 설레임이 더했다.

아시아의 동남쪽에 위치하고 있는 태국은 우리나라의 2.5배의 면적이고 불교의 나라이며 인구는 6000만명 이상이다. 서쪽과 북쪽으로는 미얀마 북동쪽으로는 라오스 동쪽으로는 캄보디아 그리고 남쪽은 말레이시아와 국경을 접하고 있어 동남아시아의 지리적 문화적 종교적 교차로의 역할을 하고 있는 국가이다. 열대부터 아열대에 속해 있을 정도로 길게 뻗은 나라이며 열대 몬순기류가 가장 큰 영향을 준다. 1년을 3개의 시즌으로 구분 3~5월 까지는 가장 덥고 습한 고온 기후, 6~10월까지 몬순의 영향을 가장 많이 받는 우기, 11~12월 까지가 비교적 쾌적한 건기라고 한다.

이런 저런 생각을 뒤로 하고 서너 시간의 수면후 깨어 보니 도착했다. 수완나 국제공항에 발을 딛는 순간 후덥지근한 공기가 우리를 반긴다고 할까? 자정이 넘어 공항이 한산할 것 같았는데 긴 행렬로 늘어선 중국관광객들 틈에서 우리의 입국 절차가 더디게 진행 된다. 중국 관광객들을 보니 빛나는 저 관광 수입이 사드 문제만 아니었으면 우리나라로 들어오는건데......하는 생각을 하니 아쉽기도 하고 억울한 생각도 들었다.

1시가 넘어서야 모두 통과하고 여행사에서 나온 가이드를 만났는데 정 많은 민족애 때문인지 반갑기 그지 없었다. 준비 되어 있던 버스에 탑승하자 갑자기 비가 억수같이 쏟아진다. 가이드의 설명에 의하면 우리나라 장마비와 달리 동남아의 스콜(소나기)이므로 잠시 내렸다가 그치기를 반복하며 국지성 호우에 가깝다고 한다. 스콜은 무더위를 식혀주는 청량제 같은 역할을 하고 조심할 것은 햇빛인데 자외선이 우리나라의 3배에 가까우므로 철저히 관리하라고 당부했다. 방콕 여행시 지켜야할 안전 수칙을 들으며 20여분 달려 오는 동안 거짓말처럼 비가 그쳤다. 호텔 체크인후 방으로 들어가 보니 우리가 묵는 호텔은 강가의 전망 좋은 곳에 자리 잡고 있었다. 밤이 깊어 고요하고 은은한 야경의 불빛들이 우리를 반기듯 강물과 함께 일렁인다.

시계를 보니 방콕시간으로 1시30분. 한국과의 시차가 2시간이니까 한국은 이른 새벽 3시 30분이다. 깊은 잠에 빠져 있을 가족들을 잠시 생각하고 다음날 일정을 확인한 후 잠자리에 든다.  미래였던 그 날이 현실이 되어 나는 방콕에서 잠이 들고 있었다.

둘째날

조식은 호텔식으로 간단히 하고 9시에 로비에서 만났다.

어제보다 훨씬 친숙해진 가족적인 분위기에 선배님들 동기들 잠이 부족해서 피곤하기도 할텐데 환한 미소속에 에너지가 넘친다.

오늘의 첫 번째 코스는 태국의 대표 수상시장 ‘담넌사두억’이다. 방콕에서 서쪽으로 100km 떨어진 곳에 위치하며 여러개의 수로가 연결된 강위에 지어진 수상가옥에서 주민들이 실제로 살고 있었다. 주민들과 상인들과의 거래는 이른 새벽에 이루어지고 우리가 도착했을땐 관광용 시장으로서의 역할을 했다. 한 배에 4~6명씩 나뉘어 배를 타고 태국 전통 분위기가 물씬 풍기는 수상 시장의 모습에 흠뻑 빠져서 독특한 경험을 하였다. 실제로 바나나 망고 등 열대과일을 사서 나누어 먹기도 했는데 바나나를 까서 배를 조종하는 아저씨께 드렸더니 수줍은 듯 거절 하시다가 받아 드셨다. 순수함이 묻어나는 감사의 미소가 인상적이었다.

다음은 태국 서민의 생활상을 느낄수 있는 ‘위험한 시장’으로 이동했다.

언젠가 TV에서 광고의 배경이 되었던 곳이라 궁금했는데 실제로 볼 수 있다니 좀 놀랍기도 했다. 철길을 사이에 두고 육류와 생선 의류 야채 과일등을 파는데 70~80년대 우리의 시골 재래시장 같은 분위기였다. 30도를 윗도는 온도에 상온 상태로 진열된 육류와 생선의 위생 상태가 걱정 되기도 하였다. 그 시장의 놀라운 사실은 기차가 2시간 30분 만에 한 대씩 지나 가는데 그때마다 진열대를 접었다 폈다 반복해야 한단다. 참 번거럽고 귀찮을 것 같다. 손님들은 선로위를 걸어 다니며 물건을 보고 산다. 기차가 지나가는 상상을 해 보니 위험 천만한 일이다. 그래서 위험한 시장이라 이름 지어진 것 같다.

태국의 전통음식중 수끼는 우리의 입맛에 잘 맞는 것 같다.

점심으로 MK식당에서 수끼를 맛보았다. 우리의 샤브샤브와 비슷한데 다른점은 야채 해산물 육류 버섯 어묵등을 한꺼번에 넣고 살짝 끓여 내어 칠리소스에 찍어 먹는다.콜레스테롤과 칼로리가 낮아 다이어트식으로도 효과가 있단다.

오후엔 3개조로 나누어 조별행사 시간이다. 방콕 최대 백화점인 시암 파라곤, 쫄라롱콘 대학 캠퍼스 탐방, 룸피니 공원탐방이 있었는데 내가 속한 조는 쫄라롱콘 대학 캠퍼스 탐방으로 결정했다. 쫄라롱콘 대학은 태국의 유일한 왕립대학교이다. 전통과 명성에 걸맞게 오래된 거목의 자연수들이 학교의 역사와 위엄을 말해 주는 것 같았다.

어느덧 저녁시간 다음 장소는 그랜드 펄 디너 크루즈이다

방콕의 중심을 흐르는 짜오프라야강에서 즐기는 디너 크루즈이다. 어둠이 서서히 내리기 시작하면 은은하게 물들어가는 선상과 주변 경관이 시각을 놀라게 하고 아름답고 고급스런 음악이 청각을 감동시키고 다양한 뷔폐식의 음식으로 미각을 일깨우며 배의 속도에 따라 시원한 바람의 간지러움으로 촉각을 일으키고 테이블에 모인 학우들의 재미난 이야기들과 함께 느껴지는 달달한 사람내음 강내음으로 후각까지 완벽하게 오감을 감동 시켰다. 강이 훌륭한 교통로의 역할도 하지만 환경적인 조건을 잘 활용해서 관광객을 유치하는 모습 또한 바람직하고 놀랍다.

선상2층에서 신나는 라이브 음악이 계속 들려온다. 귀기울이지 않아도 익숙하게 들려오는 싸이의 강남 스타일 모두 2층으로 움직였다. 세계 각지에서 모인 다양한 인종 모두가 하나되는 시간 강남스타일! 가슴에서 뜨거운 무언가가 꿈틀거린다 노래 한곡이 대한민국의 대단한 위상처럼 느껴지는 시간이었다. 맘껏 웃고 즐기는 동안 2시간이 금새 지나간 느낌이다.

걸어서 호텔로 이동하는데 호텔근처에 한국의 포장마차 같은 노점상들이 즐비하다. 그대로 헤어져 호텔로 들어 가기엔 얼굴에 아쉬움이 역력하다. 한국에서 우리를 인솔해 가신 여행사 팀장님이 통크게 쏘기로 하셔서 자리를 만들었다. 우리는 하나가 되어 술잔을 기울이며 이야기꽃을 피웠다. 지나가는 관광버스속의 관광객들이 내려다 본다. 방콕의 주요 관광지답게 여러나라 관광객들을 태운 다양한 그룹의 관광버스들이 지나 다닌다. 누가 먼저라 할 것도 없이 손을 번쩍 들어 흔들었다. 그 사람들도 환하게 화답하는 모습이 훈훈한 진풍경이다.

셋째날

드디어 유네스코 세계문화 유산으로 지정된 아유타야에 가는 날이다.

방콕의 운하로 크루즈를 타고 2시간을 이동하니 현지 가이드 크릭이 우리가 타고갈 여행사 버스와 기다리고 있었다. 한국 유학파인 크릭은 한국말을 잘해서 크릭의 설명을 쉽게 알아 들을수 있었다. 먼저 아유타야 시대에 왕들의 별장으로 쓰였던 방빠인의 여름별장을 보기로 했다. 아유타야에서 남쪽으로 약 30km 떨어진 위치에 자리하고 있는데 18세기 중반 미얀마와의 전쟁에서 패하여 폐허가 되고 왕조가 멸망하였으나 라마 4세와 5세때 재건하였다. 중국식 건축양식과 타이의 전통적 건축양식으로 지어진 궁전들이 호수 중앙에 자리잡고 있어 아름다움을 더한다. 날씨가 많이 더워 걸어 다니기가 힘들어 전동차를 타고 다녔던 기억이 이색적으로 남는다.

아유타유로 이동하면서 크릭의 안내가 시작된다.  아유타야는 14세기 중엽에서 18세기까지의 아유타야 왕국의 수도였다. 33대에 걸친 왕들이 기거했고 400여개의 사원과 19개의 성곽을 가진 도시였다 그러나 버마(미얀마)와의 전쟁으로 많은 유적들이 파괴되었는데 태국정부는 이 또한 역사의 한 모습이므로 복구하지 않고 그대로 보존하여 역사공원으로 만들었다. 태국의 주요 역사의 흥망성쇠를 그대로 느낄수 있는 곳이란다. 한국인들이 일본인들을 싫어하는것처럼 태국인들은 버마 사람들을 싫어한다.는 의미 있는 말을 남기며 마무리를 한다.

14세기 중엽 아주 오래전에 어떻게 이런 훌륭한 건축물을 만들어 냈는지 놀라울 따름이다.

신비롭기까지 하다! 붉은 벽돌의 예술성에 감탄이 절로 나온다. 전쟁의 흔적으로 곳곳에 많은 부분들이 훼손되어 있었지만 그곳에서 그 시대 고도 아유타유의 왕권과 위력을 느낄수 있었다.

고도 아유타유를 시간속으로 남기고 방콕으로 향했다. 저녁은 유명한 코란타 레스토랑으로 예약이 되어 있었는데 말로만 듣던 그 어마어마한 규모에 놀라게 된다. 우리는 실내에서 식사를 했는데 식사후 밖에서 멋진 야경과 이국적인 음악과 가까운 수완나 폼 공항의 비행기 이륙 모습까지 그림 같은 감상을 했다.

밤은 점점 깊어 가지만 전세계 배낭 여행객의 천국이라 불리는 카오산 로드를 빠트릴수는 없다. 카오산 로드에 도착하자 후덥지근한 더운 열기가 온몸을 감싸고 괴롭히려 하였지만 그 상태로 기분은 업되는 곳이었다. 세계 많은 나라의 젊은이들이 각양각색의 모습으로 모여 있는 곳이라 다문화를 체험하는 느낌이었다. 언어가 통한다면 먼저 손 내밀고 대화를 청해 보고 싶은 마음이 들기도 하였다. 열대과일을 중심으로 다양한 먹거리들이 있었고 악세사리 신발 옷가지들......가격이 저렴해서 부담없이 기분 전환 할수 있는 곳이다.

카오산 로드는 젊음의 거리라고 하고 싶다. 함께 그 거리를 걷고 호흡할수 있는것만으로도 삶의 에너지가 충전되는 느낌이다.

넷째날

이번 여행의 마지막날이다. 어젯밤에는 선배님들 동기들과 한 방에 모여 미리 아쉬움을 달래며 좋은 시간을 가졌다. 짐을 꾸리는 아침엔 이번 여행을 인연으로 모인 학우들과 언제 또 이런 시간을 가질수 있을까 하는 마음에 소중한 하루를 정말 잘 보내야겠다고 생각했다.

첫 번째 코스는 방콕 왕궁(아크리 왕조 왕궁)이다.

태국인들의 자부심이 베여 있는 곳이라더니 역시 첫 입장 시간부터 긴 행렬이 끊이질 않는다. 하루에 이 곳을 찾는 관광객이 2만명이라고 하니 제대로 살펴 볼수 있을지 걱정이 앞섰다. 긴 줄을 따라 천천히 들어가려니 땀이 비오듯 흘러 내린다. 사람들 틈에 편안하고 차분하게 돌아 보지는 못했지만 왕궁내로 들어 서는 순간 감탄이 터져 나왔다. 장엄하면서도 화려한 장식은 타이전통 양식을 잘 나타내고 있다. 왕들의 대관식을 거행하는 왕궁은 내부로 들어 갈수록 더욱 화려하다. 높게 솟은 궁전과 누각들이 위엄 있다.

왕궁 안에 에메랄드 사원이 있는데 태국내 1900여개의 사원중 단연 최고로 꼽는다. 신비로움을 고이 간직한 불교사원으로 금박잎새, 자기, 유리로 찬란하게 장식되어 눈이 부시다. 이곳엔 에메랄드 불상이 있는데 계절이 바뀔 때 국왕이 직접 불상의 옷을 갈아 입히는 의식을 거행한다고 한다. 우기로 바뀐 지금 옷을 갈아 입혀야 하는데 작년10월 국왕이 서거하여 애도기간중이라 다음 왕의 즉위식까지 기다려야 한다고 한다.

궁전을 따라 걸어 나오는데 주변에는 유럽풍의 건축물들이 자리 잡고 있는 것을 보며 태국이 근대화에 대한 많은 관심이 있었음을 알수 있었다.

왕궁 탐방을 끝내고 나니 점심시간이다, 유천 고기뷔페라는 한식당엘 들렀는데 고국의 익숙한 음식을 보니 참으로 반가웠다. 맛 또한 한국음식이 최고다!

오후엔 짐 톤슨 하우스로 향한다. 왜 미국인 하우스일까 의아 했는데 사연이 있었다.

1945년 파병된 미군 짐 톤슨은 종전 후 귀국했다가 다시 태국을 찾게 된다. 태국사람들의 아름다움과 친절에 매료된 그는 태국에 정착하여 살기로 결심한다. 그는 디자이너이면서 직물 컬러 리스트로 타이 실크 산업을 세계적으로 잘 알려진 산업으로 발전 시킨다. 짐톤슨은 이 집을 통하여 더 명성을 얻게 되었는데 태국 건축술의 최고를 대표하는 6개의 티크로 지어졌다. 대부분의 집들은 태국전통 가옥의 양식을 고수했고 지면위로 지어졌으며 실제적으로 우기에 홍수를 피하기 위한 대책이었다고 한다. 불행하게도 그는 친구들과 말레이시아 카메론 고원으로 휴가를 떠났다가 주위의 정글로 산책을 나가서 돌아 오지 못했다. 짐톰슨의 실종 의문은 끝내 풀리지 않았고 짐 톰슨 하우스와 소장 예술품들은 국립박물관의 하나로 공식등록 되었다. 짐톰슨 재단은 짐톰슨의 한결같은 태국 관심을 기려 타이의 풍요로운 문화유산을 보호 보존하는데 헌신과 책임을 다한다고 한다 .

짐톰슨의 남다른 태국 사랑이 느껴져서인지 실종된 그의 최후가 안타깝게 느껴졌다.

때가 되면 배꼽 시계가 알려 준다. 저녁 식사는 바이욕 스카이 디너 뷔페

방콕의 최고봉 빌딩인 바이욕 타워(84층)의 스카이 라운지에서 아름다운 방콕의 야경을 한눈에 내려다 보며 식사를 즐기게 되었다. 선배님 한분이 무사히 여정을 잘 마무리 하는 감사의 의미로 와인을 쏘시는 바람에 분위기는 더 좋았다.

이번 여행의 마지막 코스는 빠뚜남 야시장이다.

우리 나라의 남대문 시장과 비슷하며 모든 시장이 그런것처럼 서민들의 삶이 그대로 묻어나는 현장이다. 반바지를 사면서 흥정을 해 보았는데 실패. 워낙 싸게 파니까 값을 깍는다는 것이 미안하기도 했다. 비행기 시간이 있기 때문에 오래 머물수가 없어서 서두르는데 비가 내린다. 마치 우리를 보내는 태국 하늘이 이별의 순수한 마음을 표현 하는 것처럼 ......

탐방을 마치고

0시 10분 방콕 국제 공항에서 아쉬움을 뒤로하고 비행기는 출발한다.

태국에 도착한 첫날 가이드께서 기후와 스콜(소나기)에 대한 설명을 하면서 했던 말이 생각난다. 많은 관광객들 중에 비를 몰고 다니는 사람들이 있는가 하면 행운이 따르는 사람들은 비를 피해서 여행한다고 했다. 예측할수 없는 스콜의 등장을 재미있게 표현한 것이다. 그렇지만 우리는 행운아였다. 버스로 이동할 땐 비가 퍼붓다가도 목적지에 도착하면 딱 그치는 상황이었으니 말이다. 이번 여행에서 내가 행운아라고 느끼는 두가지 이유가 더 있다.

첫 번째는 내가 걸어갈 길을 먼저 깨우치고 선행하고 계신 예지력 있는 선배님들과 동기들을 만날 수 있었던 인연이다. 1인 다역의 역할을 맡고도 학업에 충실하며 자신의 미래를 개척하며 준비하는 보통 사람들이 아니다. 항상 깨어 있는 의식으로 생활하지 않으면 힘든 상황이다. 그럼에도 놀때는 확실히 놀줄 아는 열정에 자신보다는 상대방을 먼저 배려하는 인성까지 겸비했다. 욕심이 아니라면 서로 가까이 있는 것만으로도 긍정적인 자극제가 되는 좋은 인연으로 남기를 바란다.

두번째는 선발 되기가 어렵다는 탐방의 기회에 선발되어 견문을 넓힐수 있었다는 것이다.

태국이 동남아시아에 속하며 관광객을 많이 유치하고 6.25 참전국가에 그때는 우리보다 잘 살았지만 지금은 우리보다 훨씬 후진국이라 인건비가 저렴다는 정도로만 알고 있었다. 이번 탐방을 통해 태국의 유수한 문화 유산과 역사에 대해 조금이나마 눈을 뜨게 되었고 세계를 바라보는 나의 지적 사고력을 성장시키는 계기가 되었다.

여행은 자신의 과거를 돌아 보고 현실을 직시하게 하며 미래를 꿈꾸게 한다!!!

이러한 기회를 마련해 주신 우리 서울 사이버 대학교 관계자분들게 진심어린 감사를 드립니다.