교수칼럼
| [SCU칼럼] 김미주 교수 - 산림이 우리에게 주는 치유 효과 | |||
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| 등록일 | 2019.09.27 | 조회수 | 3968 |
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보건행정학과 김미주 교수
산림이 우리에게 주는 치유 효과
복잡해진 사회 구조는 사람들에게 많은 물질적 이득과 함께 다양한스트레스 요인을 발생시켜 불안과 우울 같은 병리를 야기하였다. 이러한 문제 해결에 최근 숲이 중요한 해결 방법의 하나로 주목받고 있다. 이와 함께 보건관련 학과에서도 ‘산림치유지도사’ 양성에 많은 관심을 기울이게 되었다. 숲은 각종 치유 효과를 얻기에 적합한 곳이다. 숲은 단순히 나무가 있는 공간이 아니라 생명체들이 서로 관계를 맺으며 살아가는 생활공동체이다. 이러한 특성을 가진 숲에서의 활동은 신체 건강의 향상과 스트레스 감소에 좋은 결과를 낳는다. 자연환경의 계절적인 변화는 다양한 모습으로 나타나는데 봄에는 새싹이, 여름에는 푸른 잎과 더위를 피할 수 있는 그늘이, 가을이 되면 가지각색의 색깔을 띤 나뭇잎으로 자연의 풍경이 변화한다. 겨울이면 종종 하얀 눈이 뒤덮인 모양으로 관찰되는데 이처럼 시간의 흐름에 따라 변화하는 자연환경의 다양한 모습들은 사람들에게 심리적 안정 및 올바른 인성 발달에 영향을 미치는 것은 충분히 짐작 가능하다. 여러 연구들에서 이러한 사실을 증명하고 있다. 산림경관의 감상은 도시경관의 감상과 비교하여 교감신경활동의 억제, 부교감신경활동의 활성 그리고 심장박동수 및 맥박수의 저하를 나타내어 생리적 안정 효과를 유발시키는 사실이 밝혀졌다. 또한, 산림경관의 감상은 혈압 및 맥박수가 높은 피험자의 경우 그 값을 저하시키는 생리적 조절 효과를 가지고 있었다. 뿐만 아니라 숲에서의 활동은 인성발달에도 대단히 좋은 영향을끼친다. 대학생을 대상으로 한 연구를 통해 자연과의 교감 속에서 생태감수성이 높아지게 되며 이는 모든 생명에 대한 존중의식으로 연결되었다. 요즘은 학교폭력 예방을 위한 숲 프로그램 또한 주목받고 있는데, 청주 시내 지역아동센터 소속 아동 60명을 대상으로 12회로 진행된 실험에서, 숲에서의 활동이 저소득 아동의 전체적인 공격성 감소에 유의미한 효과를 미치는 것으로 나타났다. 자연체험 행사를 통해 자신을 표현하고 다른 참가자들과 협력하면서 친밀감을 형성하는 속에서 자연스럽게 학교폭력의 근본 원인인 마음의 병도 치유된다는 것이다. 이처럼 숲은 현대사회의 병폐에 의해 나타나는 사람들의 여러 가지 문제에 있어서 신체적 건강과 심리적 안정 등에 많은 효과를 낼수 있다. 산림이 전체 국토의 70%인 우리나라에서는 더욱 숲의 치유효과에 주목해야 할 것이다. 숲과 더불어 모두가 건강하고 행복한 현대인이 되기를 소망한다.
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